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ieur vie; car tant que ce tissu reste intact, l'ex- 

 tensibilité subsiste, lors même que depuis long- 

 temps la vie les a abandonnés. La décomposition , 

 la putréfaction , et tout ce qui altère le tissu or- 

 ganique, est le seul terme de l'exercice de cette 

 propriété, dans laquelle les organes sont toujours 

 passifs, et soumis à une influence mécanique de 

 la part des differens corps qui agissent sur eux. 



Il est pour les divers organes , une échelle d'ex- 

 tensibilité : au haut se placent ceux qui jouissent 

 de plus de mollesse dans l'arrangement de leurs 

 fibres, comme les muscles, la peau, le tissu cel- 

 lulaire, etc. 3 au bas se trouvent ceux que carac- 

 térise une grande densité, comme les os, les 

 cartilages 5 les tendons, les ongles, etc. 



Prenons garde cependant de nous en laisser 

 imposer par certaines apparences, sur l'extensi- 

 bilité de nos parties. Ainsi les membranes sé- 

 reuses, sujettes , au premier coup d'œil , à d'énor- 

 mes distensions, s'agrandissent cependant beau- 

 coup moins par eiles-mêmes que par le déve- 

 loppement de leurs plis, comme je l'ai prouvé 

 ailleurs très -longuement. Ainsi le déplacement 

 de la peau qui abandonne les parties voisines pour 

 venir recouvrir certaines tumeurs, pourroit - il 

 faire croire à une extensibilité plus grande que 

 celle dentelle est susceptible, etc. 



A l'extensibilité de tissu répond un mode par- 

 ticulier de contractilité, dont on peut désigner 

 le caractère par le même mot, ou par cette ex^ 

 jress^on ^ cojjtracti/ilé par dé/a ni d'extension. 

 En effet, pour qu'elle entre en exercice dans u» 



