DANS LES DEUX VIES. I07 



organe , il suffit que l'extensibilité cesse d'y être 

 en action. 



Dans rétat ordinaire , la plupart de nos organes 

 sont entretenus à un certain degré de tension , 

 par différentes causes ; les muscles locomoteurs 

 par leurs antagonistes; les muscles creux par les 

 snbstances diverses qu'ils renferment; les vais- 

 seaux par les fluides qui y circulent ; la peau 

 d'une partie par celle des parties voisines ; les 

 parois alvéolaires par les dents qu'elles contien- 

 nent, etc. Or, si ces causes cessent, la contrac- 

 tion survient : coupez un muscle long , l'antago- 

 niste se raccourcit; videz un muscle creux, il 

 se resserre ; empêchez l'artère de recevoir le 

 sang , elle devient ligament ; incisez la peau , les 

 bords de l'incision se séparent, entraînés par la 

 rétraction des parties cutané es voisines ; arrachez 

 une dent, l'alvéole s'oblitère, etc. 



Dans ces cas, c'est la cessation de l'extension 

 naturelle qui détermine la contraction; dans 

 d'autres, c'est la cessation d'une extension contre 

 nature. Ainsi voit-on se resserrer le bas-ventre 

 après l'accouchement ou la ponction ; le sinus 

 maxillaire , après l'extirpation d'un fongus ; le 

 lissu cellulaire , çiprès l'ouverture d'un dépôt; la 

 I unique vaginale, après l'opération de Thydrô- 

 cèle; la peau du scrotum, après l'amputation 

 d'un testicule volumineux qui la distendoit ; 

 les poches anévrisniales, après l'évacuation du 

 fluide, etc. 



Ce mode de contractilité est parfaitement in- 

 dépendant de la vie; il ne tient, comme l'exten- 



