120 ORIGINE ET DEVELOPPEMENT 



L'ouïe n'est réveillée par aucun son ; tout 

 est calme , tout repose en paix pour le petit in- 

 dividu. 



Voilà donc déjà, si je puis m'exprimer ainsi, 

 quatre portes fermées chez lui aux sensations 

 particulières, et qui ne s'ouvriront, pour les lui 

 transmettre , que quand il aura vu le jour. 

 Mais observons que la nullité d'action de ces 

 sens, entraîne presqu'inévitablement celle du 

 toucher. 



Ce sens est en effet spécialement destiné à con- 

 firmer les notions acquises par lès autres , à les 

 rectifier même; car souvent ils sont des agens de 

 l'illusion , tandis que lui ne l'est jamais que de 

 la vérité. Aussi , en lui attribuant cet usage , la 

 nature le soumit-elle directement à la volonté, 

 tandis que la lumière , les odeurs , les sons , 

 viennent souvent malgré nous frapper leurs or- 

 ganes respectifs. 



L'exercice des autres sens précède celui-ci, 

 et même le détermine. Si un homme naissoit 

 privé de la vue , de l'odorat et du goût , con- 

 çoit-on comment le toucher pourroit avoir lieu 

 chez lui? 



Le fœtus ressemble à cet homme-là: il a de 

 quoi exercer le toucher , dans ses mains déjà 

 très-développées ; et sur quoi l'exercer, dans les 

 parois de la matrice ? Et cependant il est dans 

 une nullité constante d'action , parce que ne 

 voyant , ne sentant , ne goûtant , n'entendant rien , 

 il n'est porté par rien à toucher. Ses membres sont 

 pour lui, ce que sont pour l'arbre ses branches et 



