20^ DE LA MORT DU CtKUR. 



n'éprouve point Pinfluence de ce changement 

 subit ; elle se soutient encore quelques minutes 

 au même degré, et ne s'afFoiblit ensuite que 

 par gradation. On peut, pour plus d'exactitude , 



intérieurs à mesure que la diminution de ceux-ci tend à 

 former le vide. ^ 



C'est à ce vide existant dans la plèvre des cadavres , 

 qu'il faut rapporter le phénomène suivant qu'on observe 

 toujours lorsqu'on ouvre l'abdomen , et qu'on dissèque le 

 diaphragme. En effet , tant qu'aucune ouverlure n'est pra- 

 tiquée à ce muscle, il reste distendu et concave, malgré le 

 poids des viscères pectoraux qui appuient sur lui dans la si- 

 tuation perpendiculaire , parce que l'air extérieur qui en 

 presse la concavité, l'enfonce alors dans le vide de la poi- 

 trine , lequel n'existe jamais pendant la vie. Mais qu'on, 

 donne accès à l'air , par un coup de scalpel , à l'instant 

 cette cloison musculeuse s'affaisse, parce que l'équilibre 

 s'établit. Si on vide avec une seringue tout l'air du pou- 

 mon, la voûte diapliragmalique se prononcera davantage. 



Il y a donc cette différence entre l'ouverture d'un ca^ 

 davre et celle d'un sujet vivant, que dans Iç premier le 

 poumon étoit déjà affaissé, que dans le second il s'affaisse à 

 rinstant de l'ouverture. Le retour des cellules sur elles- 

 mêmes, lorsque l'air refroidi se condense et occupe moins 

 d'espace , est un effet de la contractilité- de tissu ou par dé- 

 faut d'extension, laquelle, comme nous l'avons dit, reste 

 encore en partie aux organes après leur mort. 



D'ailleurs, si le poumon s'affaissoit dans le cadavre, à 

 l'instant de l'ouverture de la poitrine , ce seroit à cause de 

 la pression exercée par l'air extérieur , pression qui expul- 

 seroit à travers la trachée- art ère celui i:;ontenu dans cet or- 

 gane. Or si, pour empêcher la sortie de ce fluide, vous 

 touchez hermétiquement le canal en y adaptant un tube 

 dont le robinet se trouve fermé, et qu'ejisuite la pollrine 

 *oit ouverte , le poumon est également affais.^é : donc l'air 



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