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sol épuisé, ni de couvrir de cendres vos champs 

 fatigués. » 



Les engrais verts étaient aussi d'un fréquent 

 usage chez les anciens Romains. Ce mode de fu- 

 mure, assez peu employé dans nos régions sep- 

 tentrionales, s'est perpétué jusqu'à nos jours dans 

 certains cantons de l'Italie et de nos départements 

 méridionaux. 



Comme engrais verts, les Romains estimaient 

 particulièrement les lupins ; les Grecs préféraient 

 les fèves, comme le rapporte Théophraste {Hist. 

 plant., VIII) : 



« La fève, qui d'ailleurs n'est pas une culture 

 désavantageuse, est encore considérée comme pou- 

 vant servir d'engrais au sol à cause de la facilité 

 avec laquelle elle entre en putréfaction. 



c( Aussi les habitants de la Macédoine et de la 

 Thessalie ont-ils coutume de retourner leurs champs 

 ensemencés de fèves lorsque celles-ci sont en 

 fleur '. » 



Columelle, après avoir dit que « la tige hachée 

 du lupin a l'énergie d'un excellent fumier '^, » ajoute 

 un peu plus loin, dans un chapitre suivant: 



1 « Faba quum alias molesta minime est, lum ctiam lellurem 

 « rarilalis suse ac pulroludinis causa stercorare pulatur. 



« Ob id, qui circa Macedoniam atque Thessaliam colunt, 

 « quum fabae floreni arva , invcrlere consucverunt. » — 

 Théophraste vivait environ trois-conl-dix ans avant Jésus- 

 Christ. 



'.« Frutex lupini succisus oplimi stercoris vim praebet. » 

 (Lib. II. cap. XT, deRe rustica.) 



