sans modifications, lorsque, dans des temps meil- 

 leurs, on a peu à peu fait retour aux bons prin- 

 cipes. 



Aussi est-il arrivé plusieurs fois, dans le monde 

 agronomique moderne, que l'on a été conduit à 

 donner comme nouvelles, comme des découvertes 

 contemporaines, des méthodes, des pratiques ayant 

 déjà fait la fortune scientifique ou pécuniaire d'a- 

 gronomes qui nous ont précédés de hix-huit ou 

 vingt siècles. 



J'ai pensé qu'il pourrait y avoir aujourd'hui un 

 certain intérêt à rechercher, dans les fragments qui 

 nous restent des écrits des habiles agronomes ro- 

 mains de l'antiquité, ce qui peut se rapporter à quel- 

 ques-unes de nos principales pratiques agricoles. 



Cette étude, entreprise d'abord par des motifs de 

 satisfaction et de curiosité personnelles, me parais- 

 sait avoir un triple but : 



1» L'intérêt historique qui se rattache à ces 

 questions considérées en elles-mêmes. 



2» Il était permis de penser que certaines prati- 

 ques reconnues bonnes, mais peu répandues au- 

 jourd'hui chez le commun des cultivateurs, seraient 

 plus facilement acceptées, adoptées par eux, s'il 

 était possible de leur montrer que ces pratiques ne 

 sont pas des innovations inconnues, hasardées, des 

 conceptions purement théoriques, mais qu'elles sont 

 le fruit d'une longue expérience, qu'elles ont ob- 

 tenu l'assentiment motivé des agronomes les plus 

 distingués d'un pays qui, plus que tout autre, et 



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