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ce que nos professeurs modernes peuvent enseigner 

 aujourd'hui. 



« Quand on lit les douze livres de Columelle et 

 qu'on les compare à nos manuels modernes d'agri- 

 culture pratique, on éprouve vraiment la même 

 sensation que si l'on se trouvait transporté d'un dé- 

 sert aride dans un beau jardin, tellement tout y 

 est frais et gracieux. » 



J'avais déjà rassemblé les éléments du travail 

 qu'on va lire, lorsque ces réflexions de l'illustre 

 chimiste allemand me sont parvenues fortuitement, 

 comme un encouragement inattendu, et les frag- 

 ments que nous donnons ici n'ont d'autre but que 

 de justifier les appréciations du savant professeur 

 de Munich, et de provoquer à la lecture de ces au- 

 teurs agronomiques anciens qu'on a généralement 

 beaucoup trop perdus de vue depuis le commence- 

 ment du siècle. 



En effet, lorsqu'on parcourt sans prévention quel- 

 ques-uns des principaux ouvrages agronomiques 

 anciens qui sont parvenus jusqu'à nous, on est vi- 

 vement frappé de l'état de perfection auquel étaient 

 arrivées certaines branches de l'art agricole, à des 

 époques déjà bien éloignées de nous. 



Il a dû résulter de cet état de perfection et de 

 l'état de décadence et de barbarie qui a succédé, 

 que beaucoup de bonnes méthodes, que bon nombre 

 d'excellentes pratiques, suivies négligemment d'a- 

 bord, imparfaitement, puis enfin tout à fait aban- 

 données ou perdues, ont pu se reproduire, avec ou 



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