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 railleur, comme sur beaucoup d'autres points ex- 

 pose plutôt le résumé des opinions de ses devan- 

 ciers, qu'il n'expose la sienne propre : 



« Il y a plusieurs sortes de fumiers. La fumure 

 est elle-même un usage fort ancien. Dans Homère 

 on voit déjà un royal vieillard fumer son champ de 

 ses propres mains '. 



« Le roi Augias, dit-on, imagina cette pratique 

 en Grèce : on ajoute qu'Hercule répandit en Italie 

 cette invention que le pays attribua cependant à son 

 roi Stcrciitius, fils de Faune, et à qui ce service 

 valut l'immortalité. 



« Selon Varron, le meilleur de tous les fumiers 

 est la fiente des grives de volière, qu'il vante aussi 

 beaucoup comme nourriture des bœufs et des porcs • 

 Il affirme même qu'aucun autre aliment ne les en- 

 graisse plus rapidement \ 



\ Le passage de VOdijssée auquel Pline fait allusion est le 

 suivant, et le vieux roi est Laërte. 



Tôv o'oTov Tcarsp' £-ipsv eùXTifAVï) èv aKm\, 

 AwTÇiziioyxa. çuxev 



(Dernier livre, y. 230.) 

 ' Quelques traducteurs ont interprété différemment ce pas- 

 sage de Pline ; ils ont compris que cette substance n'était pas 

 { onneo en nature comme aliment, mais que c'était Iherbe 

 des prairies qui avaient reçu cet engrais qui jouissait de la pro- 

 priété d engraisser avec une admirable facilité les bœuls et 

 les porcs qui s'en repaissaient. Je pense que c'est peut-être 

 user un peu trop largement du droit d'interprétation. L'espèce 

 de sentiment de répugnance que les traducteurs ont cru de- 

 voir attribuer aux bœufs et aux porcs pour une nourriture de 

 ce genre ne les aurait pas arrêtés, s'ils s'étaient rappelé qu'en 



