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La lecture des chapitres que Columelle a consa- 

 crés à la formation et à Tentretien des prairies 

 nous montrera que la pratique des irrigations ne 

 lui était pas non plus inconnue. Nous citerons 

 entre autres le passage suivant : 



« Dans un terrain soit compacte, soit léger, l'on 

 peut, bien qu'il soit maigre, établir un pré,pw«'r?i 

 qiron ait la faculté de l'arrose)- ; mais il ne doit 

 pas être situé dans un bas-fond ni sur une pente 

 rapide : dans le premier cas, il retiendrait trop 

 longtemps l'eau qui s'y amasse ; dans le second, 

 l'eau s'en précipiterait trop rapidement. Toutefois, 

 sur une pente douce, on peut créer un pré, si le 

 terrain est gras ou facile à arroser. Mais une terre 

 plane, surtout, est excellente pour cet objet, lors- 

 ([ue sa pente légère ne permet pas aux eaux plu- 

 viales d'y séjourner longtemps et ne retient pas 

 trop les eaux des rigoles qui s'y déchargent ; en un 

 mot, lorsqu'elle permet l'écoulement lent, mais ré- 

 gulier, des eaux qu'elle peut recevoir. 



« En conséquence, si vous y trouvez quelques 



« nure tuerai eftbssa;vel si nec lapis critnccglarca, sarmcntis 

 - connoxus velut funis inforniabitur in cam crassitudinem 

 « (luam solum fossee possit angustio quasi acconnnodatuni 

 « coarclumquo capere. Tum pcr imum conlcndclur, ut super 

 « calcalis cuprcssinis vcl pincis, aul si ese non erunt, aliis 

 € frondibus terra oonlogatur ; in principio atqucoxilu fossre 

 « more ponliculorum binis saxis laïuumiiiodo pilarum vice 

 « conslilulls, clsingulissuperposilis, ul cjusmodi conslruciio 

 <« ripam suslincat, ne pnccludatur liunioris iilapsu atque 

 « exilu. > (Lib. II, cai». ir.) 



