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En résumé, les Romains paraissent avoir connu 

 et employé comme engrais presque toutes les ma- 

 tières recommandées par les agronomes les plus 

 habiles des temps modernes. 



Ils devaient attacher une grande valeur aux en- 

 grais qui peuvent se retirer des grandes villes, 

 puisque celui que l'on retirait des cloaques de 

 Rome tut une fois vendu plus de 2 millions de 

 notre monnaie actuelle. 



Quant aux soins à donner à la préparation de la 

 plupart de ces engrais, nous aurions, même au- 

 jourd'hui, bien peu de chose à apprendre à des 

 agronomes tels que Varron et Columelle. Ils pour- 

 raient même, au contraire, donner sur ce point 

 d'utiles leçons à la plupart des cultivateurs de nos 

 jours. Combien, parmi ces derniers, pourraient se 

 vanter de ne pas mériter aux yeux de Columelle 

 le reproche de négligents, et lui montrer 7 à 8 

 dixièmes de mètre cube de fumier par tête de menu 

 bétail et par mois, 7 à H mètres cubes par tète de 

 gros bétail et autant pour chacun des habitants de 

 la ferme? 



Posons des chitfres. Une ferme est habitée par 

 huit personnes adultes (sans compter les enfants 

 et les étrangers visiteurs ou employés pour peu de 

 temps]; elle a 12 vaches, 5 chevaux, 2 porcs, 400 

 moutons (nous ne compterons ni les veaux, ni les 

 agneaux). Elle devrait produire mensuellement de 

 4oo à 520 mètres cubes de fumier, c'est-à-dire de 

 quoi fumer plus de 10 à il hectares et demi à 



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