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CHAPITRE II. 



PLANTES FOURRAGÈRES CONSTITUANT LES PRAIRIES 

 ARTIFICIELLES. 



I. Luzerne 



De toutes les plantes fourragères formant la base 

 des prairies artificielles de notre époque, il n'en 

 est aucune à laquelle les auteurs latins aient con- 

 sacré une description aussi complète qu'à la lu- 

 zerne. Cependant nous n'avons rien trouvé, dans 

 ce que nous a laissé Caton, qui ait trait à la cul- 

 ture de cette plante, et il faut aller jusqu'à Varron 

 pour en trouver les premières indications. Voici ce 

 qu'il en a dit dans le chapitre xlii du premier livre 

 de son ouvrage ^ : 



« Vous aurez grand soin de ne semer la luzerne 

 ni dans une terre trop aride, ni dans une terre 

 trop inégale, mais dans un sol de consistance 

 moyenne ; par jugère, dans une terre de cette na- 

 ture, il faut un modius et demi de graine (environ 

 30 litres par hectare). L'ensemencement se fait de 



* « De medicain primis observes ut ne in lerram nimium ari- 

 « dam, autvariam.sedtemperatam, semcn demiltas; in juge- 

 « rum unum, si est natura lemperala terra, scribunt opus esse 

 M medicae sesquimodiuni ; id seritur ita et semcn jactatur 

 « quemadmodum, scilicet, cum pabulum et frumentum se- 

 n ritur. » 



