— 124 — 



« L'ers, dit-il, veut une terre maigre et sèche : 

 car il pourrit le plus souvent lorsqu'il végète trop 

 vigoureusement. On peut le semer en automne, ou 

 après le solstice d'hiver, à la fm de janvier, ou 

 pendant tout février, pourvu que ce soit avant les 

 premiers jours de mars. Les agriculteurs préten- 

 dent que ce dernier mois ne convient pas à l'ers, 

 parce que celui qui a été semé à cette époque est 

 nuisible aux troupeaux, et surtout aux bœufs, qui 

 deviennent rétifs lorsqu'ils en mangent : il en faut 

 cinq modius pour ensemencer un jugère (environ 

 100 litres par hectare). 



« Dans l'Espagne Bétique, on donne aux bœufs, 

 au lieu d'ers, de la gesse moulue. Quand elle a été 

 concassée par la meule peu serrée, on la fait un 

 peu macérer dans de l'eau jusqu'à ce qu'elle s'y 

 soit amollie, et dans cet état on la distribue aux 

 animaux, mêlée avec de la paille broyée. Douze 

 livres* d'ers (un peu plus de4kilogr.) suffisent pour 

 une paire de bœufs, mais il faut seize livres de 

 gesse (environ 5 kilogr. et demi). Cette dernière 

 peut servir à l'homme, et n'est pas désagréable 

 au goût; sa saveur ne diffère en rien de celle 

 de la eicerole; la couleur seule fait la différence; 

 car la gesse est plus foncée, tirant plus sur le 

 noir. On le sème au mois de mars après un pre- 

 mier ou un second labour, selon le plus ou 

 moins de fertilité du sol. Il faut par jugère quatre 



• La livre romaine valait 341 grammes. 



