— 135 — 



Si, dans ces derniers temps, on s'est ému avec 

 raison des fâcheuses conséquences des mauvais 

 traitements infligés aux animaux ; si notre siècle 

 peut revendiquer l'honneur d'avoir pris ces der- 

 niers sous sa protection légale, pour les soustraire 

 à la brutalité de leurs conducteurs, lorsque cette 

 brutalité dépasse certaines limites, il est juste aussi 

 de reconnaître que les anciens recommandaient la 

 douceur envers les animaux, et qu'on trouve, dans 

 leurs écrits, d'excellents conseils pour le dressage. 

 « Le bouvier, disait Columelle', pour se faire 

 craindre de ses bœufs, doit se servir de la voix 

 plutôt que de son fouet, et les coups ne seront em- 

 ployés que comme un remède extrême envers les 

 plus récalcitrants. Il ne devra jamais se servir 

 de l'aiguillon pour exciter les jeunes bœufs, il les 

 rendrait revêches et rétifs ; cependant il peut les 

 avertir de temps à autre avec le fouet. Il ne les ar- 

 rêtera jamais au milieu d'un sillon, et ne les lais- 

 sera reposer qu'au bout du champ ; les bœufs, avec 

 cette perspective d'arrêt, s'etforceront de franchir 

 l'espace avec plus d'agilité. » 



Il serait facile de multiplier beaucoup plus les 



' € Voce poilus quam verberibus boves lerreat bubulcus, 



• uliimaque sint ojtus recusaniibus remédia, plagaî ; nuiuiuam 

 « stimulo laccssal juvcncuni, (luod rclractanlom, calcitro- 

 « sumque eum reddil; nonnunijuam tanien admoncaL fla- 

 « gello. Sed ncc in média parle vcrsurœ consistât, delque 

 « requiem in summa, ut spe cossandi loium spatium bos 



• agilius oiiilalur. t (Lib,II,cap. ii.) 



