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 que de cuando en cuando solíau ¡ipai-ecer surcando impunemente el 

 litoral gallego, por no haber quien las per.siga, concluidas las arma- 

 zones (jue había en los puertos de Camarinas, Lage, Gorme, Malpica, 

 Cedeira y San Cipriún, en cuyas casas subsisten atin niuclias vérte- 

 bras, que sirven de banquillos, y varios huesos destinados á otros 

 usos. 



»En fin, nadie duda de la frecuencia con que la Ballena se en- 

 contraba en nuestras costas del Océano, y todos reconocen que su 

 pesca nació entre los vascongados, que fueron también quienes la 

 llevaron á los mares del Norte. Pero ¿qué les determinó á tan lejanas 

 como costosas y arriesgadas expediciones? ¿Es que, ahuyentadas las 

 Ballenas, desaparecieron por completo de sus aguas, ó que no con- 

 tentándose con la eventualidad de sus visitas, más ó menos frecuen- 

 tes, ó retardadas por causas accidentales, prefirieron ir á buscarlas á 

 su habitual residencia entre los hielos del Polo? Cuestiones son estas 

 de no muy fácil solución, por lo que se refiere á la época en que los 

 vizcaínos principiaron sus pescas en la Groelandia, á donde es sabido 

 iban todos los años de cincuenta á sesenta embarcaciones vasconga- 

 das , que regresaban con ricos cargamentos á sus puertos , siendo lo 

 más probable que la seguridad de una pronta y lucrativa pesca les hi- 

 ciese abandonar la de ribera. 



»La decadencia de nuestra marina, después excluida de las gran- 

 des pescas de aquellos tormentosos mares, ya por la falta de recursos 

 en el país para los grandes armamentos, ya por la supremacía que 

 sobre nuestra armada tomaron las do Inglaterra, Francia, Holanda, 

 Rusia y Estados Unidos, que son hoy las naciones que principal- 

 mente ejercen la pesca de la Ballena, cayó ésta en el abatimiento 

 consiguiente, y de tal modo, que nuestros pescadores, olvidados ya 

 de su ejercicio á la vista de sus hogares, la abandonaron por com- 

 pleto, no quedándonos más que gloriosos recuerdos de los tiempos 

 pasados, y sobrada indolencia para recobrar la perdida fama que nos 

 legaron nuestros antepasados. 



»Es cierto que el hombre ha exterminado por completo varias 

 especies de plantas y animales en determinadas localidades. En las 



