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dores visitaba nuestro litoral Cantábrico, como dije antes, es opinión 

 muy corriente creer ha desaparecido; y es tal la extensión que se ha 

 dado á tal suposición, que se cree ser casi completa, no viéndose Ba- 

 llena alguna en nuestras costas oceánicas sino muy de tarde en 

 tarde y de uu modo verdaderamente fortuito; y como demostración 

 de las creencias, que considero exageradas, veamos lo que se nos 

 dice en una publicación moderna, titulada Un mot sur la peche de 

 laBnleine et le>t premieres expedítions arctiques , par Van Bene- 

 den (1878, pág. 4), hoy la autoridad primera en los estudios bioló- 

 gicos de los cetáceos. 



«On sait que du x'' au xvi'' siecle, les Basques, cette race 

 »vaillante et intrepide du foud du golfe de üascogne, a eu le mono- 

 »pole de cet importante industrie. 



»Les Basques et les Islandais sont sans doute les plus anciens 

 >^aleniers europáeus, et l'on s'est demandé, plus d'une fois, si cette 

 » industrie n'indiquait pas quejcette race, si singuliérement confinéeen- 

 »tre la France etl'Espagne, ue vient pas plutót du Nord que du Sud, 

 »contrairement á ce que leur langue et leurs caracteres physiques 

 »font supposer. » 



*Les pecheurs du golfe de Gascogne , comme ceux des cotes 

 »d'lslande, sont devenus de bonne heure des baleniers, par la raison 

 »que ees cétacés visitaient réguliérement leurs parages; l'on sait 

 »aujourd'hui que la Baleine, qui hantait autrefois la Manche et la 

 »mer du Nord, se rendait, durant l'hiver, dans le golfe de Gas- 

 »cogne, en Europe; durant l'été, sur les cutes de la Nouvelle-Angle- 

 »terre, en Amérique; et que, pendant les traversées, elle se moutrait 

 »reguliérement, en printemps surtout, dans les eaux de l'lslande.» 



Ziphhides. tales como los Cacliiiloles, que el vulgo confunde muchas veces con las 

 verdaderas Ballenas, y que hoy, como entonces, visitan periódicamente el citado 

 litoral. De esto me ha convencido el estudio de los huesos antiguos, que frecuen- 

 temente, al abrir los cimientos para fabricar casas, se encuentran sepultados en las 

 inmediaciones de los pueblos de los pescadores que fueron balleneros en aquellas 

 épocas remotas, tales son Candas, Lequeitio, Bermeo, Zarauz , Castro, Ondarroa, 

 etcétera, etc. 



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