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amarras del arpón, j perdiéndola para no tener más noticia de la 

 misma. 



Termina el informe diciendo que hace dos años, en 1885, desde 

 el cabo Iger al Macliicliaco, hubo dos grandes Ballenas , recorriendo 

 aquellas aguas más de dos meses y medio, las que al fin fueron 

 muertas por la tripulación de uno de los vapores de la flotilla de 

 pesca, de D. Ignacio ^lercader, que va provisto del arcabuz norte- 

 americano, inventado para matar los grandes cetáceos con balas ex- 

 plosivas ', apareciendo después de algunos meses corrompidas en la 

 superficie de las aguas, sin poder aprovecharlas *. 



Ayudantía de Leqiieitio. 



Siendo este puerto de pesca uno de los que en el golfo de Viz- 

 caya más fama tuvo en la ballenera, y cuyos marineros hoy mismo 

 pasan todo el año engolfados eu el mar cantábrico, ejerciendo su 



' De esta arma traje yo un modelo en ISTS para el Museo de Pesca del Minis- 

 terio de Marina. 



•' Mientras estaba escribiendo estas líneas, en El Imparcial del 6 de Agosto 

 de 1887 leí la siguiente noticia: 



«En la madrugada del martes, la tripulación del vapor de pesca, Mamelena, 

 número 4, que se dirigía á San Sebastián, fué sorprendida á 16 millas de la costa 

 por un choque formidable que la llenó de terror. 



»Los marineros se creyeron en peligro de perecer instantáneamente; pero, re- 

 puestos del susto, vieron aparecer sobre la superficie del agua un colosal cetáceo, 

 que se supone una enorme Ballena que se hallaba dormida, y cuyas dimensiones 

 excedían en largura á los 100 pies de quilla del Mamelena. 



»Sintiéndose mal herido el tremendo cetáceo, dio dos coletazos á cual más ter- 

 ribles, haciendo con el primero retemblar el vapor, y elevando con el segundo una 

 montaña de agua, que excedió á la altura de los .mástiles y anegó la cubierta 

 hasta la altura de su obra muerta. 



»Se cree que la Ballena ha recibido una herida mortal con la furiosa embestida, 

 que torció el branque y contrabranque del barco, obligando á sus dueños á que 

 entre inmediatamente en carena. 



»Este nuevo y recientísimo hecho, es otro dato que confirma la existencia de 

 la Ballena en nuestra Fauna marina oceánica, de la cual se suponía borrada.» 



