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Los liistoi'iadoros, al ocuparse de las provincias Vascongadas, se 

 manifiestan también conformes en admitir que desde muy antiguo se 

 ejerció aquí la pesca de la Ballena, y que llegó á constituir una de 

 las principales industrias del país. Oigamos lo que á este tenor dice 

 el Dr. L). Lope de Isasti en su Compendio historial de la M. N. y 

 .1/. L. provincia de Guipúzcoa, publicado el año 1625. «No conten- 

 tos con lo de la tierra, van cada año los guipuzcoanos con muchas 

 naos de los puertos comarcanos para Terranova, región frígidísima 

 septentrional, y cuasi inhabitable por las muchas y grandes nieves y 

 heladas; resistiendo con admirable ánimo, llegan, navegando por el 

 mar Océano 446 leguas, á la costa que llaman de Bacallaos, partien- 

 do por el mes de Marzo y Abril, y volviendo por Septiembre y Octu- 

 bre cargados del pescado bacallao, que descargado en el puerto del 

 Pasaje se lleva á la villa de San Sebastián, de donde, etc. » Y luego 

 más adelante dice: «Van también á esta región de Terranova por 

 grasa, llamada comunmente de Ballena por hacerse del unto y gro- 

 sura de las Ballenas derretidas en calderas. Hay en aquella costa de 

 la mar abundancia de estas Ballenas, que pasan de una parte á 

 otra*, etc. El Dr. D. Lope de Isasti describe á su manera los habi- 

 tantes del polo Norte; los divide en dos géneros: esquirnaos y mon- 

 tañeses; dice que los primeros son inhumanos, muy diestros en el 

 manejo del arco y la flecha, y que comen carne humana; «los segun- 

 dos les dan aviso cuando vienen los otros males». Habla de lo peli- 

 groso que entonces era la pesca de la Ballena en Terranova, motivo 

 por el cual los vascos se dirigieron á la costa de Noruega, más abun- 

 dante en tales cetáceos, y observa que «á algunos que fueron allá 

 con sus navios les fué bien al principio, y á otros que fueron después, 

 por la contradicción que hallaron, les fué su perdición.» Después de 

 describir minuciosamente la manera de practicar la pesca de la Ba- 

 llena con arpones y chabalines, dice que las Ballenas grandes eran 

 aprovechadas para grasa, y las jóvenes las guardaban en salmuera 

 para comida de los franceses; por illtimo, aüade: «Y también entra 

 acá la lengua, que tiene mucha sustancia, sino es que se presente á 

 alguna iglesia devota por costumbre, como en la villa de San Sebas- 



