4 CRYPTODIBRANCHES, OCTOBRACIÏ., POULPES. 



alors les mâles, beaucoup plus nombreux à ce qu'il paraît que 

 les femelles, se mettent en quête pour en trouver. Nous igno- 

 rons (lu reste encore comment se fait l'accouplement, quoiqu'il 

 soit fort probable que, d'après la situation des organes, les 

 deux individus doivent se réunir tête contre tête. 



Nous ignorons de même quelle est la durée de la gestation. 



On sait, et les anciens l'avaient déjà observé, que la femelle 

 dépose ses œufs en masse dans quelque trou, et qu'elle semble 

 les couver tant elle les garde avec précaution, sans jamais les 

 abandonner. 



Ces œufs sont tout-à-fait semblables à ceux des Sécbes, et 

 connus sous le nom de raisin de mer. Ils adhèrent aussi plus ou 

 moins entre eux; mais ils m'ont paru en général plus sphériques 

 et plus petits. 



On ignore la durée de l'incubation. 



Les jeunes Poulpes ne diffèrent en aucune manière de leurs 

 parens. 



Le mode de leur accroissement et la durée de leur vie ne 

 nous sont pas connus. 



On a supposé qu'il y avait des Poulpes d'une taille gigantesque; 

 mais on admettait que c'était une espèce particulière que l'on a 

 désignée sous le nom de Kraken, animal relégué maintenant 

 au nombre des animaux fabuleux. 



Les Poulpes qui habitent sur nos côtes détruisent, comme il 

 a été dit plus haut, un grand nombre d'animaux utiles, et entre 

 autres des crustacés, mais ils servent eux-mêmes, du moins 

 certaines espèces, à notre nourriture. Le Poulpe commun est 

 rependant à peu près le seul que l'on mange, et même ce ne 

 sont guère que les pauvres gens, car sa chair est toujours dure 

 et coriace, même après qu'on l'a fortement battue pour l'at- 

 tendrir. 



Il n'y a pas de moyens bien particuliers pour se procurer des 

 Poulpes. C'est essentiellement dans les immenses fdets que traî- 

 nent les tartanes à quelques distance des côtes, dans la Mé- 

 diterranée, que je les ai vu piendre en grande quantité. D'après 

 ce qu'en dit M. Risso , on prendrait les jeunes, qui fréquentent 



