Kapitel I. 

 EINZELHOLZSCHNITTE. 



Es wäre am einfachsten, die Schemata der Baumzeichnung 

 der ersten Holzschnitte als etwas allenfalls mehreren Nationen 

 gemeinsames darzustellen. Trotz der trennenden Entfernungen und 

 schier unüberwindlichen Hindernisse wurde jedes ikonographisch 

 haltbare Schema mit einer wunderbaren Begehrlichkeit bei den 

 Kulturnationen der Zeit aufgegriffen und zäh festgehalten ; die 

 nationale Differenzierung setzte ja erst im Laufe des XV. Jahr- 

 hunderts zögernd ein. Allein es ist nicht gleichgültig, ob die 

 Errungenschaften der deutschen Graphik auf dem Wege der 

 Entlehnung einer halbfertigen Technik zustandekamen, ob sie 

 nicht -vielmehr dem widerspenstigen Material in ungewohnten 

 Mühen abgerungen worden sind. Wiederholt wurde in der 

 Kunstgeschichte beobachtet, wie die ersten Erfinder zugleich den 

 Stoff am zweckmäßigsten meisterten ; das Ringen läßt eben in 

 tiefere Schächte der Möglichkeiten blicken und mit ihnen rechnen. 

 Die scheinbar selbstverständlichen Abbreviationen der Schwarz- 

 weißkunst erfordern viele Jahre erfolgreicher Versuche und dürf- 

 ten kaum den Nürnbergern und Straßburgern mühelos in den 

 Schoß gefallen sein. Es wird sich letzten Grundes um die 

 Trace einer großzügigen Entwicklung handeln, deren Primat 

 kaum gewissenhaft genug zu untersuchen wäre. 



