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lauten Schwall krampfartiger Windungen der Aeste losbrechen, 

 von Zweig zu Zweig neue Verbindungen eingehen, unerhörte 

 Ueberschneidungen und Durchblicke ergeben, um endlich in einem 

 schneidenden Scherzo der krallenmäßig hakigen Zweige und 

 gierigen Spitzen auszuklingen, — 



Das Entscheidende des Phänomens hegt in der Leidenschaft, 

 mit der sich Dürers inneres Auge solcher Formen bemächtigt, 

 sie offenbar ohne irgendwelche Vorstudien bewältigt und bis 

 auf den Grund auskostet. Sie lugen fast hinter jedem Baum- 

 komplex hervor, «beleben» mit ihrem toten Gezweig wahllos 

 jede Gegend, übernehmen die Rolle eines dekorativen Füllsels 

 (am deutlichsten in B, 75 der Apokalypse). 



Es ist eine Welt für sich, eine letzte verkappte Manife- 

 station der altgermanischen Bandverschlingung und -verknotung, 

 ein urkräftig atavistisches Hervorbrechen der Kräfte, welche 

 über irische Initialen hinweg, über romanische Kapitelle und 

 spätgotisches Maßwerk sich in diese scheinbar naturalistischen 

 Gebilde geflüchtet haben. 



Und wenn auch Wölfflin mit Recht vom XV. Jahrhundert 

 behauptet, daß «keine Generation den . Reiz des Geästes 

 kahler Bäumchen mehr genossen hat» (S. 22) mit einer 

 nachträglichen Begründung, daß «für diese Menschen der 

 entblätterte Baum eben schöner war als der belaubte» 

 (S. 86), so muß ausdrücklich gesagt werden, daß dieser 

 Zeitgeschmack eben in Dürer seinen Höhepunkt findet. 



Zu der rauschenden Bildwirkung dieser frühen Blätter ge- 

 hört wesentlich noch ein Element, das offenbar aus älteren 

 Vorlagen übernommen, von Dürer mit einer besonderen Kraft 

 — wie alles andere — ausgestattet wurde. Es sind dies die 

 aneinandergereihten Baumkügelchen, die rollend und drängend, 

 jede Mulde ausfüllen und an jeden fernen Rain sich schmiegen. 



In ihnen klingt der Ueberschwang der großen Blätter 

 aus, den perlenden Blasen eines Wassers vergleichbar, 

 dessen Oberfläche ein überwältigendes Ereignis aufgewühlt 

 und erregt hat. 



