8 PRÓLOGO. 



en imprimir la mayor parte de documentos oficiales, 

 capaces de iniciar y aun dar una justa idea sobre las 

 leyes familiares de la nación y de la sociedad, y hacer 

 estimar el grado de confianza que merecen nuestros 

 antiguos historiadores , tan dominados por lo sublimo 

 y maravilloso. 



Estas recopilaciones han sido, sin duda, útilísimas á 

 los sabios, permitiéndoles el profundizar detallada- 

 mente los hechos que querían analizar y dar á conocer 

 con toda perfección. Cada tiempo, cada revolu?;ion 

 tuvo desde luego su historiador : memorias particula- 

 res, monografías de reinos, razas, épocas, etc., fueron 

 compiladas no solo por hombres especiales, sino aun 

 por academias enteras, que con sus sabios concursos 

 provocaron toda clase de descubrimientos ; y de este 

 modo es indagó y puso en claro el origen de todas sus 

 leyes é instituciones, siguiéndolas paso á paso en el 

 ciclo de cada civilización. Después historiadores muy 

 distinguidos por sus varios conocimientos y profunda 

 erudición, se aprovecharon de este conjunto de docu- 

 mentos, tan perfectamente organizados, y construyeron 

 los primeros fundamentos de la filosofía histórica ó de 

 esta historia humana, generalizada en todos sus vín- 

 culos de succesion, dependencia y morahdad. 



Pero si tan dichosos inteligentes llegaron á engen- 



