F)OCUMENTOS. 273 



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Memorial por via de informe á los señores de la real Junta, que mandó 

 hacer el Rey N. S, para el mayor progreso de las misiones del reino 

 de Chile (1). 



El P. Antonio Covarrubias, déla Compañía de Jesús, procu- 

 rador general de esta provincia de Chile para las cortes de Madrid 

 y Roma, próximo á embarcarse, dijo que el Rey nuestro señor, 

 movido de su católico zelo y de varios informes que han ido 

 de este reino, despachó una cédula fecha en Madrid á 11 de 

 mayo de 1697, la mas importante de cuantas ha despachado 

 S. M. en orden al bien espiritual y conversión del gentilismo 

 inmenso que hay en este reino, y para este único fin manda s« 

 haga esta gravísima Junta, en que se discurran los medios mas 

 oportunos, se den las providencias mas eficaces para que reciba 

 la evangélica luz este innumerable gentío chileno que yace en las 

 sombras de la muerte, y que informe dicha Junta á S. M. del 

 estado de las misiones, y de lo que se fuere ejecutando según 

 «US reales mandatos espresados en dicha cédula. 



Y supongo que S. M. pone tanto calor en esta materia, mo- 

 vido de la obligación que puso á su real conciencia cuando la 

 Sede Apostólica hizo donación de las Indias á los Monarcas de 

 España; y se funda dicha obligación entre contratos onerosos 

 que celebraron SS. MM. con la Iglesia cuando aceptaron dicha 

 donación de este Nuevo Mundo. El primero, el del señor rey 

 D. Fernando el Católico con el papa Alejandi'o VI, quien dice 



[i) Sacado de nuestra Colección de manuscritos. 



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