CAPÍTULO IV. lii 



Y contra la eficacia de esas medidas, que entonces 

 salian únicamente de la voluntad particular , pero que 

 mas tarde se convirtieron en ley del poder espiritual y 

 del temporal , nada mas á propósito que la relajación 

 misma de los conquistadores (1) , cuyos vicios y torpe- 

 zas acaso se ostentaran mas descosidos que los que re- 

 prendían á los infieles. 



Es verdad que ninguno de los ramos de la pública 

 administración podía robustecerse en el continuo vaivén 

 de aquella exterminadora lucha, y el de la justicia era el 

 mas impotente de todos ellos, pues tenia que cerrar 

 los ojos para no ver los crímenes, ó mejor, verlos y 

 tolerarlos á trueque de no descabalar los pocos brazos 

 que servían de sosten á la conquista. Los ministros del 

 Evangelio, que en sus principios seguían las banderas , 

 ya en calidad de capellanes , ya en la de misioneros , á 

 este tiempo ó por causa de achaques, de ancianidad, de 

 cansancio , ó de todas esas cosas cojídos , se retiraban 

 á las poblaciones mejor defendidas, en las cuales levan- 

 taban conventos para vivir en comunidad y quietud , 

 quedando por lo mismo los campos de Indios de paz, y 

 las encomiendas sin pastores, sin directores zelosos. 

 Así , los naturales , aunque gran parte de ellos bautiza- 

 dos ya, volvieron insensiblemente y sin estorbo á sus 

 groseras, y tal vez asquerosas costumbres; así, los mis- 

 mos Españoles , faltos de la palabra espiritual , sin juez 

 ni ley por delante que á raya tuviera las pasiones, no 

 tardaron en familiarizarse con el libertinaje , y en vida 

 común con los Indios , trabajo costara el adivinar por 



(1) Ya veremos pronto excepciones, que aqní no entendeniüs decir sino de 

 las masas, y de una inmoral soldadesca contra la cual alzó la voz un ilustre pre- 

 lado de quien hemos de hablar luego. 



