58 HISTORIA DE CUILE. 



vomita el soberbio Biobio ; esa Concepción , salida con 

 ufanía y brillo de entre las cenizas que por señal le deja- 

 ran las armas de la Araucania, el 8 de febrero (1), 

 la hunde una violenta concusión de la tierra, y sus 

 cimientos los barre al instante la braveza de las olas que 

 como de propósito envia un piélago enfurecido, ya que el 

 terrible sacudimiento le echa fuera de barrera con es- 

 pantosa elevación. Dia triste y tremendo , conocido con el 

 nombre de miércoles de Ceniza, en el cual, á las nueve de la 

 mañana , ya cubrían las aguas del mar el espacio de lo 

 que media hora antes era una ciudad rica y florente, pero, 

 para mayor asombro, sin que la catástrofe hiciera apenas 

 víctimas (2), aunque de verdad ha de atribuirse á la 

 hora en que ocurrió , y al espantoso bramido que de 

 las entrañas de la tierra salió de antemano anunciando 

 el terremoto , como si fuera de providencia para que los 

 vivientes tuvieran tiempo de buscar en los desiertos 

 campos la salvación de sus vidas. 



Cinco meses continuos se mantuvo la tierrra oscilante 

 y el mar en desborde ; el curso de los rios estaba ata- 



(1) El li ponen muchos histoijadoros , pero contra su decir tenemos el do- 

 cumento del voto que escribieron todos los moradores de Concepción en pú- 

 blico cabildo en 8 de julio de 1570, en el cual se lee : — w Y que en esta ciudad 

 » de la Concepción por sus divinos 6 inescrutables juicios sucedió (la catástrofe) 

 » el miércoles de Ceniza de este presente año de 1570, á los ocho dias del mes 

 » de febrero, á las nueve horas del dia, etc. » El voto fue tomar por intercesor y 

 custodio de aquella ciudad un santo sacado á la suerte de entre todos los que 

 celebra la Iglesia en el año. Salió, pues, la Natividad de la Virjen, quedó por 

 consiguiente resuelto alzarle una ermita en la calle de la Loma, á la cual habían 

 do concurrir, descalzos en solemne procesión , autoridades civiles, militares y 

 eclesiásticas, comunidades y vecinos, lodos los años, el jueves siguiente al miér- 

 coles de Ceniza, lo cual se siguió ejecutando constantemente. 



(2) Dice Herrera que perecieron muchísimos hombres. En el documento de 

 que habla la prece dente nota se lee : — «Y que Dios por su infinita miscri- 

 » cordia, de la cual no se olvida el dia de su furor, fue servido que casi ninguna 

 » persona muriese, etc. » ¡ 



