182 HISTORIA DE CHILE. 



Sotomayor después de guarnecidos Lebu, Tucapel, y 

 Puren , igualmente que Pucliangui á su paso por los In- 

 fantes de Angol , desde cuyo punto regresó á la ciudad 

 Concepción con muy poquísima jente. 



Pocos dias habia descansado en esta ciudad cuando los 

 capitanes Melillanca, y Catipillan, caminaron con grueso 

 ejército al asedio de la ciudad Imperial, seguros de que en 

 la tierra no tenia el enemigo fuerzas para oponerse á sus 

 intentos, y que la suerte de aquel establecimiento espa- 

 ñol del mayor ó menor esfuerzo de sus defensores habia 

 de depender. Aniino mostraron los sitiados rechazando 

 en los primeros dias los asaltos á que los Araucanos se 

 arrojaban temerarios, pero al cabo con el trascurso del 

 tiempo, y la estrechez del cerco que no les permitia salir 

 de murallas para procurarse mantenimientos , ni auxilio 

 de ninguna especie, todo comenzó á escasear, y con el 

 recelo de que una inevitable muerte tenian ante sus ojcs, 

 también entró en la población el hambre. 



Indecible el desaliento de aquellos moradores reduci- 

 dos como se veian á la dura alternativa de entregar 

 sus cabezas al acero de un enemigo que no habia de usar 

 de piedad para con ellos , con sus esposas é hijos , ó 

 perecer bajo el rigor del cruel azote que sobre sí cayera 

 cerrándoles la puerta de su recinto para que siquiera pu- 

 dieran procurarse en la tierra ese rústico sustento que 

 en él encuentran los brutos. 



Sin el heroico y santo fervor con que salió á las calles 

 el venerable obispo don Antonio de San Miguel conso- 

 lando á los fieles, convidándolos para que masa común 

 se hiciera de los medios de subsistencia que de reserva 

 pudiera haber en casas desahogadas, ricas y precavidas, 

 y que parte de esa masa tuvieran los pobres y los sóida- 



