CAPÍTULO XXIII. 263 



asilo había presumido también Paillamacu,ó mejor, eso 

 fue lo que hubo de adivinar su entendido y astuto consejero. 



El 4 de noviembre de 1599 pereciera irremisible- 

 mente la colonia de Valdivia , si sus moradores no se 

 hubieran mantenido alerta y resueltos á una defensa des- 

 esperada. En cuanto se vieran al romper el dia, cerca- 

 dos de enemigos, comenzaron á cumplir salidas de tan 

 increíble arrojo que forzaban á los cuerpos Indios mas 

 allá de lo que era de suponer, y hasta les solian tomar 

 víveres y prisioneros. Alentados con sucesos sino de 

 suma importancia , con la suíiciente para poderse pro- 

 meter los en que fundaban ellos su sosiego , y la con- 

 servación de sus bienes , ya se atrevieron á un golpe de 

 mano , arriesgado si se quiere , pero con probabilidades 

 de infalible, porque con informes de escrupulosa exac- 

 titud fueron á dar durante la noche en un campamento 

 de familias enemigas; y sobrecojidos los Indios, y emba- 

 razados también entre los ayes y lamentos de sus mu- 

 jeres é hijos llenos de espanto , en manos de los Valdi- 

 vianos dejaron todos cuantos bastimentos tenian , y la 

 mayor parte del mujeriego con muchos niños de pecho 

 que fueron conducidos á la colonia. 



Como de todas estas escaramuzas , que no otro nom- 

 bre merecen , y que frecuentes fueron en los primeros 

 diasdel asedio, saheran los Españoles triunfantes, casi 

 con desprecio comenzaron á mirar á su enemigo , y el 

 exquisito zelo que desde luego mostraron para tantear sus 

 fuerzas , vino , por fin , á convertirse en el mas reprensi- 

 ble descuido, en medio de un pueblo que harto ponderaba 

 su arrojo en el solo hecho de presentarse impávido á la 

 boca de los cañones sin mas que una macana en la mano, 

 ó cuando mucho una lanza. 



