274 HISTORIA DE CHILE. 



calor de la vida hasta el último suspiro. En esta deplorable 

 situación , y sin esperanza de ser socorridos á tiempo , 

 no les quedaba ya mas recurso que rendirse por medio 

 de la mejor capitulación que les fuese posible alcanzar 

 de sus enemigos. En efecto, se resignaron, y, reunidos 

 en el ayuntamiento , vecinos y militares , resolvieron , 

 después de una larga y dolorosa deliberación , entregarse 

 á los Araucanos. 



A penas hablan tomado esta resolución extrema , 

 cuando , de repente , ven entrar en la sala una mujer, 

 una señora española en traje militar, espada en mano, 

 ademan varonil , heroico , jesto entre desdeñoso y airado. 

 Conocida como una heroína , tal vez sin igual en las his- 

 torias, doña Inés de Aguilera (este era su nombre), que 

 los sitiados hablan visto mil veces sobre el muro comba- 

 tir al lado de su marido y de sus hijos, muertos, al fin, 

 delante de sus mismos ojos, y rechazar briosamente 

 á los Araucanos, causó, con su presencia, una suspen- 

 sión jeneral en la asamblea. Viéndolos enmudecidos, 

 doña Inés pregunta de que se trata y se lo dicen. 



«Así lo habia oído yo, respondió ella con aire repo- 

 sado y majestuoso; pero no lo habia querido creer. No, 

 no habia querido creer que militares españoles , que pa- 

 dres cristianos , que maridos hombres de honor, por lo 

 menos , sino amantes de sus esposas, tuviesen la insigne % 

 cobardía de entregar á sus propios hijos por esclavos á 

 los que son sus esclavos ; y á sus esposas por muebles 

 de sus serrallos y pasto de su brutal lascivia. No , no 

 habia querido creer que los defensores y propagadores 

 de la fe, después de haber derramado su sangre por 

 ella, consintiesen en ir á olvidarla, tal vez, en medio de 

 un bárbaro jentilisimo, y en una indigna esclavitud, 



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