CAPÍTULO XXIV. 277 



angustia los acongoja : se sienten arder de sed, y no 

 tienen ni una gota de agua ; porque los Araucanos les 

 han cortado la del rio de las Damas, de que bebían. Este 

 último mal era sin remedio humano, ó, á lo menos, así 

 lo creían ; y se ponen á buscar como locos una fuente 

 ó arroyo, sin mas razón que la esperanza de que la Pro- 

 videncia les enviaría agua de un modo ó de otro , y así 

 fué : sea que nunca hubiesen notado que una cisterna 

 muy profunda, en donde nunca habían mirado, fuese 

 un pozo manantial, ó que la lluvia la hubiese abaste- 

 cido, sin que ellos parasen la atención en ello, se halla- 

 ron con la descubierta preciosa de que podía suministrar- 

 les agua en suficiente medida. 



Así recuperados de sus mayores necesidades , con las 

 fuerzas, sintieron mayores esperanzas, y surjieron en 

 sus espíritus nuevas inspiraciones para trabajar en bus- 

 car medios eficaces de salvación; porque los recursos 

 que poseían tan milagrosamente no podían durar mu- 

 cho , y lo mas racional era pedir socorro , cosa imposible 

 por tierra, al paso que por mar no tenían el mas mínimo 

 transporte. La consecuencia de esta reflexión fué la re- 

 solución de construir un barco, sin pararse en dificulta- 

 des, ni saber si tendrían ó no materiales suficientes y pro- 

 píos para esta construcción. Puestas las manos á la obra , 

 este proyecto se ejecutó en pocos días , y, gracias á este 

 tesón admirable , se vieron poseedores de un transporte. 

 Mas , cosa particular, ni una sola vez les había pasado 

 por el pensamiento que carecían de lo mas esencial para 

 completar el barco , á saber , alquitrán ó brea para ca- 

 renarlo. Al hacer esta reflexión, se hallaron como sí se 

 les hubieran roto los brazos , y ya iban á desesperanzar, 

 cuando, de repente, uno de los concurrentes pensó que 



