35/i. HISTORIA DE CHILE. 



vengan tras él , que no hay lago inexpugnable para las 

 armas españolas. » 



Y, dicho esto, marcha, llega y entra en la ciénega. 

 La vanguardia la mandaba Pineda; el gobernador mismo 

 llevaba el centro, y puso la retaguardia bajo las órdenes 

 del sárjente mayor Silva. 



Viéndole entrar con tanta valentía por la ciénega, 

 Ayllavilu le creyó perdido, y destacó una columna aguer- 

 rida para que fuese á disputarle el paso ; pero Pineda la 

 rechazó y avanzó con sus tropas. Sorprendido de esto , 

 el jefe araucano rebajó algo de la confianza que tenia 

 en su posición y envió otra columna mas fuerte contra 

 los Españoles, los cuales le hicieron volver las espaldas, 

 como lo habían hecho con la primera. Entonces, Aylla- 

 vilu soltó , por decirlo así , los diques á todas sus fuerzas, 

 y una nube de Indios se arrojó al encuentro de Merlo. La 

 batalla habia empezado al amanecer y duró hasta medio 

 dia con grandes vicisitudes de parte y de otra. Muchas 

 veces estuvieron á pique de perderla los Españoles ; pero 

 enfin vencieron, aunque, según algunos, su victoria 

 fué cosa milagrosa. Las pérdidas de parte y de otra no 

 se han podido calcular, bien que los Araucanos dejaron 

 mil muertos y muchos prisioneros, entre los cuales, 

 algunos jefes, que el gobernador se vio en la triste 

 necesidad de mandar matar. En efecto , las cabezas de 

 los capitanes Sánchez y Arraya , degollados par Aylla- 

 vilu en Tolpan , se veian en lo alto de un roble , y allí 

 mismo mandó poner Merlo las de los jefes araucanos. 



Aquí dieron fin las operaciones militares de este 

 ilustre gobernador, que tuvo las dos glorias de serlo por 

 las letras y por las armas. A pocos dias de allí , estando 

 en Puren , recibió aviso de que un nuevo gobernador 



