capítulo liv. 451 



guas ; pero los caballos quedaron derengados , y fué pre- 

 ciso darles descanso. Por consiguiente, hubieron de 

 acampar aquella noche. 



Al amanecer el dia siguiente, el jeneral quiso conti- 

 nuar su marcha en la misma forma que la víspera, aun- 

 que contra el parecer de los mas acreditados capitanes. 

 A las cuatro de la tarde estaban los Españoles á un tiro 

 de arcabuz de los enemigos, que los veian , sin que ellos 

 los viesen , puesto que estaban emboscados. 



Ya los caballos estaban rendidos , y los hombres tal 

 vez mas que los anhnales, habiendo pasado dos dias 

 crueles de fatiga sin comer. Este sitio se llamaba el de 

 los Robles , y estaba á orillas del Itata. Allí acamparon 

 los Españoles. Establecido el alojamiento , la infantería 

 entró en él , y la caballería se mantuvo en las avenidas , 

 como puestos avanzados. Don Francisco Laso se dejó 

 caer de su caballo mas bien que se apeó , y se echó 

 sobre la yerba procurando mitigar con la humedad la 

 calentura que le abrasaba. Los soldados salieron de su 

 formación y arrimaron las armas. Todo esto lo veian los 

 Araucanos desde su emboscada. 



Súbitamente, hallándose los soldados descansando y 

 sin armas, los oficiales muy descuidados, y, enfin, 

 cuando menos se esperaba, cargan á escape los Arau- 

 canos con ímpetu irresistible, sin haber sido vistos ni 

 sentidos; cargan , decíamos, la caballería española que 

 guardaba las entradas del campamento, la desordenan, 

 y esta misma caballería atropella la infantería española. 

 Es mas fácil el figurarse que el pintarían espantosa con- 

 fusión como la que produjo esta sorpresa. Los Araucanos 

 arremetían y mataban con furor. Los gritos se podían 

 oir del cielo. Don Francisco Laso los oyó, pero cuando 



