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cuerpo de ejército de siete á ocho mil hombres. En vista 

 de estas noticias, el cabildo de Santiago se esmeró en 

 poner á la disposición del jeneral todas las fuerzas que 

 pudo reunir. 



Sin embargo , Laso hubiera querido , y aun preten- 

 dió en esta ocasión , que á estas levas se juntasen algu- 

 nos caballeros vecinos, pareciéndole cosa extraña que 

 los hijos lejítimos del reino se excusasen de defen- 

 derlo ; pero parece que habia cédulas reales en su 

 favor, las cuales, aunque no estaban muy claras, le hicie- 

 ron conformarse con ellas antes que dar lugar á inter- 

 pretaciones contradictorias y á debates interminables. 



En esto, llegó á Santiago , en principios de octubre , 

 don Fernando de Bustamante Villegas, militar de 

 gran crédito y experiencia en aquella guerra, el cual 

 confirmó que, por dos Indios cristianos que se ha- 

 bian fugado de los Araucanos, se sabian los aprestos 

 formidables que Putapichion y Keunpuantú hacían para 

 atacar la frontera y acabar con los presidios. Con esta 

 mala noticia , los ánimos volvieron á apocarse , temiendo 

 nuevas calamidades, y viendo que el enemigo tenia 

 mas ardor que nunca para la guerra. 



El gobernador reunió en su misma casa una junta á 

 la cual asistieron los oidores y el fiscal de la audiencia, 

 el cabildo de la ciudad y algunos antiguos capitanes ; y 

 expuestos los puntos acerca de los cuales debian delibe- 

 rar, resolvieron que se juntasen hombres y caballos para 

 aumentar las fuerzas españolas. A consecuencia de esta 

 deliberación , fueron nombrados dos diputados del ca- 

 bildo para que nombrasen los que con menos perjuicios 

 pudiesen ir á campaña aquel verano , y nombraron 

 unos cincuenta, de los cuales veinte representaron ex- 



