20 HISTORIA DE CHILE. 



Has islas presentaban menos resistencia , se ofrecian mas 

 dóciles á la enseñanza , y se dejaban convertir á cente- 

 nares. Como era natural , siempre habia en el número 

 de convertidos muchos mas ancianos, niños y mujeres 

 que mozos y , en jeneral , hombres en la fuerza de la viri- 

 lidad , por la razón de que estos tenian que vencer mas 

 pasiones para someterse á la doctrina de los misioneros. 

 Las ocasiones en que los Indios se mostraban menos 

 avenidos á la razón eran las que nacian de sus reuniones 

 festivas que duraban muchos dias, se renovaban con fre- 

 cuencia, y durante las cuales estaban en un estado per- 

 manente de embriaguez. En mas de una de estas oca- 

 siones, los PP. llevaron su celo hasta pedir al goberna- 

 dor de Castro dispersase las romerías de los Indios por 

 la fuerza, y no atreviéndose á ello el jefe español sin una 

 autorización especial , obtuvieron que el gobernador del 

 reino se la diese. 



Después de una rica cosecha de almas en las islas del 

 Archipiélago, los dos jcsuitas volvieron , como lo hemos 

 dicho, á los pueblos de Arauco, que eran catorce, no 

 concentrados cada uno en un punto , sino diseminados 

 sus vecinos en una cierta circunscripción por los campos 

 y tierras , de modo que el trabajo y las molestias que se 

 tomaban los misioneros eran céntuplos. Y con todo eso 

 trabajaban con un éxito verdaderamente maravilloso en 

 el cultivo de la viña del Señor. El método con que pro- 

 cedian á sus sermones y á la propagación de la fe no 

 tendría nada de extraño en una sociedad arreglada y 

 dispuesta á seguir sus prácticas sin violencia ; pero al 

 considerar que este método producía efectos infalibles 

 con hombres de mala voluntad , — en gran parte , — y 

 para con los cuales no habia orden ni ley de que preva- 



