CAPÍTULO II. 21 



lerse, realmente la imaginación se para, y no se sabe 

 cual sea mas de admirar entre el poder persuasivo de 

 los jesuítas y la sumisión espontánea de los llamados 

 bárbaros. 



Es verdad que parece obraban estos con cautela ha- 

 ciendo cuanto podian para que los misioneros cayesen 

 en alguna trampa y se descubriesen por hombres con 

 pasiones como los demás ; y como lo que mas desconfiados 

 les tenia era la sospecha de que cuanto les decian en 

 punto á mujeres , se encaminaba á aprovecharse ellos 

 mismos de ellas, he aquí lo que tramaron. 



Un dia que los misioneros se mostraron mas elocuentes 

 y mas fervorosos que nunca en reprobar la pluralidad de 

 mujeres , y en querer imponer la ley de no tener mas 

 que una, y aun esta lejítimameiite como lo manda la 

 Iglesia, sus oyentes manifestaron quedar convencidos de 

 la bondad de sus consejos y hallarse dispuestos á seguirlos, 

 por manera que los jesuítas se retiraron gozosos de haber 

 conseguido lo que hasta entonces les habia parecido un 

 imposible. Dos dias después se presentaron en lascasinas 

 de los R. P. dos caciques con acompañamiento de muchos 

 Indios , en compañía de los cuales habían ido dos mu- 

 chachas araucanas de las mejor parecidas, y que estaban 

 engalanadas como en dia de fiesta. Recibieron los jesuítas 

 á los mensajeros con el mayor agasajo, como acostum- 

 braban , preguntándoles qué habia de nuevo. 



« Admirados, — respondió uno de los caciques, — del 

 celo con que os imponéis molestias y trabajos por nuestro 

 bien ; — convencidos , por el desinterés con que lo ha- 

 céis, de que nuestra conversión y la de nuestros hijos y 

 mujeres son vuestras solas miras ; agradecidos á vuestra 

 buena voluntad, y con el único fin de haceros mas lleva- 



