CAPÍTULO 11. 25 



niente para alcanzar el fin tan deseado ? ¿ En qué podia 

 estribar la presunción contraria de sus contradictores , 

 cuando aun en las naciones mas cultas , el hombre de 

 guerra es tan diferente de sí mismo después que pasa al 

 estado social y civil? 



Pero en medio de otros obstáculos para que los admi- 

 rables misioneros recojiesen todo el fruto que debian 

 prometerse de sus heroicas tareas , habia el de su corto 

 número. Hasta en 1627, el Paraguay, Tucuman y Chile 

 formaban una sola provincia de la compañía , con un 

 solo provincial. Los jesuitas de esta provincia pasaban 

 indiferentemente de Tucuman á Chile y vice versa, según 

 lo exijian las misiones , y la capacidad especial que cada 

 uno tenia para llenarlas. En la época que decíamos, 

 1627, viendo el jeneral de la orden que ya poseía un 

 suficiente número de colejios y residencias , hizo de Chile 

 una sola provincia, dividiendo la antigua en dos, con 

 tanta mas razón , cuanto el Paraguay mismo , que al 

 principio no tenia mas que residencias, ya ahora contaba 

 suficientes colegios , y era muy inútil el continuar en- 

 viando los misioneros de cada provincia á misiones de- 

 masiado lejanas con graves inconvenientes y trabajos. 

 Estas fueron las razones que hubo para hacer de Chile 

 una viceprovincia distinta de la del Paraguay, con subor- 

 dinación á la del Perú, de la cual habia dependido desde 

 los principios, sacando de esta unión una grande utilidad, 

 ya en misioneros , ya en auxilios. 



Después de hecha la división de la provincia , el pri- 

 mer viceprovincial de Chile fué el P. Juan Romero , á la 

 sazón rector del colejio máximo de San Miguel de San- 

 tiago ; y en este punto se dejó libertad de elección á los 

 PP. que prefiriesen fijarse en una ó en otra parte, ya 



