84 HISTORIA DE CHILE. 



cuales fueron estas misiones; cuales el celo y trabajos de 

 los jesuítas y cuales sus frutos. Porque hasta aquí, todo 

 cuanto han leido acerca de esta importante materia , 

 aunque muy explícito y muy probado por resultados por- 

 tentosos , no ha sido mas que una idea que se les ha dado 

 de paso , no siendo posible mezclar á cada instante rela- 

 ciones distintas y que podrían ocasionar confusión. 



Mas de una vez hemos tenido ocasión de ensalzar, 

 como lo merecían, los desvelos de los capitulares de 

 Santiago, admirando su tesón impertérrito y tranquilo 

 en medio de circunstancias las mas críticas en que hom- 

 bres responsables, — moralmente, — se hayan visto 

 jamás. Pues en este instante en que , al cabo de tantas 

 zozobras y sacrificios, gozaban del fruto de sus afanes y 

 tareas ; en este instante en que no habia mas que algunos 

 dias que al sello y blasones de la ciudad se les habia aña- 

 dido , por auto del cabildo , el exergo de : « Muy noble y 

 muy leal ; » el 13 de mayo , enfin , á las diez y media de 

 la noche , un espantoso terremoto , — movimiento de 

 trepidación, — súbito, inesperado y sin ningún presa- 

 jio , derribó los templos , edificios y casas de la capital 

 con tan horrendo estrépito , que el eco lo propagó á 

 muchas leguas por todos lados (1). Según algunos, el 

 número de muertos en esta lastimosa catástrofe ascendió 

 á dos mil; otros lo han calculado de setecientos. El obispo 

 recibió heridas y contusiones graves, y luego que pudo, 

 dio á la imprenta los detalles lastimosos de este aconte- 

 cimiento, del cual, sin embargo, solo se supo en jene- 

 ral , lo que se halló escrito en los libros del cabildo. 



(1) Toda la América meridional sintió este terremoto; pero en donde mas 

 estragos causó fué en Santiago, que quedó arruinada enteramente. Hubo 

 setenta conmociones, con espantosos ruidos sotcrráneos. — Carvallo. 



