CAPÍTULO XX. 165 



En esto , ya se veian las caras á los Araucanos. Bravo 

 pidió al capellán echase la bendición , alentándole , por- 

 que el pobre sacerdote no acertaba á llenar su minis- 

 terio , de turbado y atemorizado que estaba con la fiera 

 presencia de los Araucanos. El sarjento mayor , á pesar 

 de su valiente determinación , no se disimulaba que no 

 podia menos de estrellarse contra fuerzas tan superiores, 

 si no tenia en su favor alguna otra ventaja, y tomó po- 

 sición en una alturita de suave declivio , con la espalda 

 guardada por un pantano , pero que no ofrecia bastante 

 superficie para desplegar y hacer movimientos que po- 

 dian ser necesarios, sin exponerse á algún desorden. 

 Alexos sonrió con desden , se volvió á los suyos que des- 

 plegaron por la mas sencilla maniobra en semicírculo , y 

 arrancó con tal ímpetu, que los Españoles pudieron á 

 penas resistir al choque. En el corto espacio que ocupa- 

 ban no tenian bastante libertad de movimiento, y des- 

 pués de la primera descarga, al servirse de las picas, no 

 podian manejarlas ; al paso que los enemigos se servian 

 de las suyas con muchísima ventaja. 



En medio del tumulto de este fiero combate, una voz 

 gritó que el sarjento mayor habia muerto (1). Era muy 

 cierto; pero noobstante, un teniente, — Don Jerónimo de 

 Campos, — lo desmintió dando una cuchillada al que habia 

 gritado , y la lucha continuó. Viendo que la saña con que 

 peleaban hacia perder el tino álos suyos, el sagaz Alexos 

 mandó un movimiento retrogrado , pero para tomar 



(1) El sarjento mayor don Bartolomé Gómez Bravo , muerto en esta acción , 

 fué tan hollado por los pies de los caballos, y quedó tan desflgurado que su 

 cuerpo no fue reconocido sino á duras penas. Estaba avecindado en la Con- 

 cepción , y casado con doña Gregoria de Fontalba, de una de las principales 

 familias; pero no dejó descendientes. Era hombre muy instruido y del mas 

 amable trato , con otras prendas muy recomendables. — Figueroa. 



