178 mSTORIA DE CHILE. 



hombres para ir á cobrar el pré á la Tesorería , y que 

 muy pronto debia estar de vuelta. Satisfecho con estas 

 señas , el jefe araucano mandó colgar á los dos soldados 

 españoles , y pareciéndole que le seria mas provechoso el 

 marchar al encuentro del capitán cajero á su regreso de 

 la Concepción , que el perder tiempo delante de la plaza, 

 le fué á buscar. 



Muy luego, en efecto, regresó Gallegos, que marchaba 

 con pocas precauciones militares y pocos soldados, de- 

 jando cerca de doscientos detrás. Habiendo llegado así 

 al molino del Ciego , que en aquel tiempo era una casa 

 fuerte llamada de San Rafael , á la orilla de un arroyo , 

 y bastante próxima á Conuco , supo que habia enemi- 

 gos no lejos de allí, y esperó aquella noche que se le 

 fuesen incorporando sus soldados, Al dia siguiente, 

 viéndose con unos doscientos , continuó su marcha con 

 menos cuidado de encontrar á los Araucanos, y este 

 encuentro , ya previsto , se verificó muy luego ; porque 

 no habia andado mucho cuando sus descubiertas le 

 dieron parte de haberlos avistado con una fuerza numé- 

 rica muy superior á la de los Españoles. Gallegos se 

 aseguró por sí mismo de la verdad , y no pudiendo pro- 

 meterse ventaja alguna con sus cortas fuerzas , tomó po- 

 sición en una loma defendida por el frente con dos 

 profundas zanjas, y por la espalda, por un bosque. 

 Para mayor abundamiento, pidió en alta voz á sus solda- 

 dos uno que se arriesgase á pasar voluntariamente por 

 medio de los enemigos , para ir á decir á sus compañe- 

 ros que retrocediesen ; y al gobernador, que le enviase 

 socorro. 



Oyendo esto, salió al frente uno (1), se puso á ca- 



(1) Juan Fernandez Astudiiio. 



