CAPITULO XXIII. 



Resumen de los males del reino de Chile bajo el gobierno de Portel Casanate. 

 — Nuevos contratiempos. — Peste en el ejército. — Pérdida de un transporte 

 con víveres. — Tregua inesperada. — Proyecto de entrar en campaña. — Miz- 

 que sucesor de Alexos.— Este entra en campaña , por su lado , al mismo 

 tiempo que los Españoles por el suyo, sin saber unos de otros. — Caso raro 

 y feliz debido á esta mutua ignorancia. — Batalla de la Laja. — Victoria por 

 los Españoles.— Ventajas que en ella consiguieron.— Otra victoria , corolario 

 de esta primera. — Muerte del jefe araucano. — Muerte del gobernador 

 español. 



(1G6Í— 1GG2.) 



Parece cosa increíble que haya habido hombres bas- 

 tante sufridos para resistir al encadenamiento de males 

 que continuamente los aílijian , y sobre todo no se com- 

 prende en donde ni de qué manera hallaban medios de 

 soportarlos sin sucumbir mil veces. Luchando perpetua- 

 mente con sus terribles enemigos los Araucanos , por un 

 lado, experimentaban los Españoles, por otro, fatales 

 consecuencias de fenómenos destructores, y consecuen- 

 cias aun mas funestas de epidemias , pestes, plagas y de- 

 vastaciones. El mismo dia en que la tierra se conmovía; 

 que Santiago, apenas restaurada, se demolía de nuevo ; 

 que la Concepción crujia por todas partes y era invadida 

 por el mar con jeneral ruina de todas sus casas y edifi- 

 cios , sus habitantes morian cada dia de una epidemia 

 de viruelas que se los llevaba numerosos y en muy poco 

 tiempo. Los Indios, que nada arriesgaban con los 

 terremotos , puesto que no tenian edificios , sabian 

 que los Españoles tenian, al contrario, mucho que 

 perder, y corrían á atacar por todas partes sus están- 



