CAPÍTULO XXIV. 201 



descubrir los mismos secretos, y llegasen á conseguirlo, 

 empleaban mil trazas y embelecos para persuadirles que 

 su ciencia se la comunicaba Antupilai (exactamente, 

 enemigo de la luz, nuestro ánjel de las tinieblas). Estas 

 curanderas charlatanas fueron crueles rivales de los mi- 

 sioneros hasta que estos, felizmente inspirados, se dedi- 

 caron con particular esmero á convertirlas á ellas las 

 primeras , apoderándose de su espíritu en tal manera , 

 que lo que ellas creian una pura ficción , les parecia luego 

 la cosa mas grave , por la misma razón que tenian mas 

 imajinacion , y se convertían. Y es de notar que la con- 

 versión de una de estas supuestas hechiceras ocasionaba 

 centenares de otras. 



Volviendo á la cuestión jeneral , mientras se go- 

 zaron los frutos de la paz, mientras los Indios se 

 mantuvieron reunidos en ciertas circunscripciones , los 

 jesuítas no cesaron , ni un dia, de atraer pocos ó muchos 

 de estos jentiles al cristianismo , hasta que hubo gober- 

 nadores que tuvieron por conveniente deshacer lo que 

 tantos trabajos habia costado á otros gobernadores y á 

 los misioneros , á saber , reunir á los Indios en sociedad 

 á fin de poder convertirlos y civilizarlos mas fácilmente; 

 persuadiéndoles á que se dividiesen y esparciesen á lo 

 lejos para sembrar las mas tierras que pudiesen , que era 

 el mejor modo de enriquecerse. En el punto en que reci- 

 bieron esta licencia, ó este consejo, ó tal vez algo mas, 

 se alejaron y dispersaron , en efecto , y desde aquel ins- 

 tante *el trabajo de las misiones se hizo improbo. Y con 

 todo eso, aun en el año 165/i, bautizaron los jesuítas á sete- 

 cientos Indios, jóvenes y adultos , hombres y mujeres. 



Es verdad que en este año, que fué el anterior al del 

 levantamiento jeneral, hubo una causa extraordinaria 



