CAPÍTULO XXIV. 20S 



Los misioneros jesuitas tuvieron que dejar los vasos sa- 

 grados y plata de la iglesia, no habiendo podido conse- 

 guir mas que un caballo de bagaje. Ni lugar tuvieron 

 para reservar, y el jesuíta Lázaro (1) llevaba en sus 

 manos la custodia. En aquel instante, el P. Nicolás 

 Mascardi, que era del colejio de Buena Esperanza, se 

 hallaba fuera de ahí ejerciendo su ministerio , y viendo 

 los caminos de la Concepción interceptados por los In- 

 dios, se marchó á la ciudad de San Bartolomé de Chillan 

 en donde fué el alma de la resistencia y resignación con 

 que los habitantes , abandonados á si mismos , hicieron 

 frente á la guerra y á la peste que los diezmaba. Cuando 

 por último recurso , salieron para ir á ponerse bajo la 

 protección del valiente Pizarro , correjidor de Santiago , 

 que guardaba el Maule, el P. Mascardi iba con ellos sos- 

 teniéndolos con sus consejos y servicios temporales y es- 

 pirituales , por espacio de veinte y cuatro leguas que hay 

 de un punto á otro , y muchos le debieron la vida. Juz- 

 juese qué pruebas de vigor y de fuerza de alma ha te- 

 nido que dar en esta lastimosa circunstancia, sin poder 

 disfrutar un solo momento de descanso ni de dia ni de 

 noche. Calumniar á semejantes hombres es, dejando á 

 parte la impiedad, la mas indigna bajeza. 



Habiendo llegado á Maule, claro era que Pizarro no 

 podia introducir los contajiados en Santiago, y que con 

 gran sentimiento hubo de dejarlos. Muchos de ellos te- 

 nían parientes ó amigos en aquella tierra , y los mas se 

 esparcieron á dos, cuatro, seis leguas de distancia, y 

 como no tenian confianza, ó á lo menos, tanta confianza 

 en nadie como en el P. Mascardi , este tuvo que quedarse, 



(l) El mismo que no hacia mucho habia ido en una piragua de Chiloé á la 

 Coucepclon para dar parte de la iuvasioa de los Holandeses. 



