^70 HISTORIA DE CHILE. 



tres caudillos Dudeguala, Clentaru y Lupitaru; pero 

 cuando se veian acosados, se irritaban y aun te- 

 nían bastantes brios para causar á los Españoles pér- 

 didas que debian serles tanto mas sensibles cuanto eran 

 desgracias tan inútiles como excusadas. Los cuatro sol- 

 dados que en la última correría habian dejado muertos 

 Ansotegui y de la Vega podian ser contados en este 

 número. 



Con todo eso , estas correrías infundadas y sin pre- 

 texto , á lo menos aparente , continuaron hasta causar 

 una especie de desesperación á los naturales para los 

 cuales no habia recurso humano en este conflicto , puesto 

 que sus quejas y sus súplicas por la observancia de la 

 paz eran igualmente desoídas. En este estado de cosas, 

 el caudillo Ayllicuriche halló finalmente un cierto número 

 de combatientes , — mil y doscientos , — con los cuales 

 intentó sorprender al mismo Córdova en persona, y para 

 conseguirlo , se estableció entre Puren y Repocura. Pero 

 el comandante jeneral de la frontera no decía nunca á 

 nadie , ni aun á su subalterno mas inmediato , qué pen- 

 samiento tenía , y era imposible el descubrirlo antes de 

 su ejecución. Cansado de esperarle inútilmente , Aylli- 

 curiche se fué con sus mil y doscientos hombres á echarle 

 á las barbas un desafio desde Vituco , — de donde era 

 dicho caudillo , — y Córdova le fué á buscar con qui- 

 nientos. Para abordar la posición del caudillo araucano , 

 los Españoles tenían que pasar un desfiladero , en donde 

 podian ser degollados : pero Ayllicuriche tenia sin duda 

 otros proyectos porque su saña era mas contra el jefe 

 que contra los soldados. Habiéndose asegurado que el 

 paso se hallaba libre , Córdova se empeñó en él y salió 

 al llano. Al frente en una loma , parecían estar los ene- 



