CAPÍTULO XL. 349 



Con estas ventajas se mezcló un inconveniente, porque 

 el bien y el mal se hallan casi siempre al lado uno de 

 otro en todas las cosas de este mundo. Este mal eran los 

 contrabandistas, que , si procuraban algún interés á par- 

 ticulares, dañaban al público por el erario. Para evitar 

 el contrabando, se autorizó á los correjidores con amplias 

 facultades para vijilarlo é impedirlo. El rey mandó que 

 de tres en tres años , en lugar del fiscal y de un oidor 

 que acompañaban al gobernador á la Concepción para la 

 distribución del situado , fuese un solo oidor, que debia 

 al mismo tiempo ejercer funciones de correjidor. En cam- 

 bio de los verdaderos beneficios -del comercio que los 

 Franceses llevaban á Chile, sacaban del país no solo 

 frutos y objetos interesantes , sino también oro, plata y 

 cobre. Muchos , seducidos por lo agradable del clima y 

 la fertilidad de la tierra, se establecian en ella, y así 

 son numerosas las familias francesas que se cuentan en 

 la población chilena. El célebre Feuillée, de la orden 

 de mínimos, fué á recorrer el país, y residió alguñ 

 tiempo en él, botanizando y haciendo observaciones 

 astronómicas, que escribió con grande satisfacción de 

 los Chilenos. El viaje de Frézier á Chile tuvo resultados 

 análogos. 



Volviendo á los asuntos del reino , la emancipación de 

 los Indios esclavos de las tres clases habia ocasionado , 

 como el cabildo de Santiago lo habia previsto y represen- 

 tado al rey, escasez de trabajadores , y en acuerdo del 

 27 de abril 1703 , pidieron los capitulares , con el apoyo 

 del gobernador, al monarca , el permiso de la introduc- 

 ción de negros , introducción que acababa de obtener 

 Buenos Aires. 



A principios del año siguiente , se puso en planta un 



