CAPÍTULO XLI. 355 



demás, la jeneral del mundo civilizado confírmala verdad 

 del principio en que se fundaban los jesuitas. La Europa 

 tardó mas de trescientos años en llamarse cristiana des- 

 pués de la era de su redención. 



Seguros de la excelencia de su principio, nuestros 

 misioneros dirijian principalmente sus miras á la ense- 

 ñanza de la niñez y de la juventud , y convertían mas 

 padres por sus propios hijos, que por medios directos , 

 rogándoles asistiesen á sus lecciones para cerciorarse de 

 sus progresos. Hoy mismo en nuestra era de adelanta- 

 mientos intelectuales tal vez demasiado rápidos , en aten- 

 ción á que sacan con violencia de quicio el orden natural 

 de las ideas; hoy mismo , decíamos, vemos los resultados 

 de este método en la clase popular, en la cual los hijos 

 son maestros , instructores y guias de los que les dieron 

 el ser, aunque , á la verdad , con detrimento de la auto- 

 ridad paternal , y con desden de su humilde profesión , 

 dos inconvenientes tan inevitables como perjudiciales al 

 fin que queremos alcanzar por las luces, que es, ser 

 mejores y mas fehces. 



Volviendo á su asunto , la historia no tiene mas que 

 recordar una real cédula (i), en respuesta á un informe 

 del gobernador Póveda á la corte sobre los frutos de las 

 misiones, informe que pecaba por falta de estar dicho 

 gobernador mismo bien informado acerca de todas las 

 particularidades que contenia. En su informe (2) , Póveda 

 asentaba que noobstante la paz, que duraba después de 

 diez y siete años , los Indios de la otra parte del Biobio 

 hablan adelantado muy poco en materia de relijion , por 

 mas que ios jesuitas pareciesen muy afanados en el ejer- 



(1) De Carlos II , fecha en Madrid , el 11 de mayo 1697. 



(2) 12 y 26 de seliembre 1692. 



