CAPÍTULO \I.V11. /iS'l 



cano y de las tropas que mandaba, y envió á su sobrino 

 Salamanca á contenerle ó entretenerle, por lo menos, y si 

 era posible, mientras se pasaba el mal tiempo y juntaba 

 tropas para oponérsele él mismo con algún fruto proba- 

 ble. Lo primero y mas esencial para Salamanca, y para 

 Yumbel mismo , era no errar el camino en busca del ene- 

 migo , porque Vilumilla no habia comunicado su medi- 

 tación ni su resolución á nadie , y nadie podia indicar al 

 maestre de campo por donde le hallarla. El Indio auxi- 

 liar que habia llevado la noticia al gobernador se habia 

 fiado en su propia sagacidad , que es en ellos una 

 especie de instinto, y tampoco estaba seguro; pero, por 

 fortuna, el mismo instinto que le habia servido para adi- 

 vinar su intento , le sirvió para adivinar su itinerario. 

 En efecto , á pocos pasos , vieron llegar á algunos Espa- 

 ñoles huyendo del furor de las tropas araucanas , y la 

 primera incógnita del problema se halló despejada, pero 

 no bastaba esto. Lo mas imporiante era saber como un 

 puñado de hombres que mandaba Salamanca podria di- 

 vertir tres mil que conduela Vilumilla; porque , en cuanto 

 á presumir vencerlos , ni por sueños pensaba en ello. 



Pero aquí, uno de los bazares de la guerra, que los 

 Españoles tenian el buen gusto de atribuir á la Provi- 

 dencia , le ayudó mucho mas de lo que hubiera acertado 

 á desear para salir de tan gran apuro. Siguiendo su 

 marcha con muchas precauciones, una de sus descu- 

 biertas llegó y le dio parte de que los Araucanos debian 

 de estar ya en las lomas bajas de Duqueco ; y Sala^ 

 manca , sin proyecto ó plan formado , y aun sin posibi- 

 lidad de formarlo , continuó la ruta , y descubrió á los 

 Araucanos sobre las citadas lomas. Es decir, vio como 

 por tela de cedazo ( porque tal era la neblina lluviosa 



