Corsi di storta delle scienze ii 



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si può negare, però, che in tal caso il racconto storico, 

 pur richiedendo per la sua preparazione 1' opera di un 

 valente conoscitore della nostra scienza, dix^ene per il 

 lettore o l'uditore un semplice mezzo per una migliore 

 esposizione teorica. La storia in tal caso non può, quindi, 

 essere completa, ma deve venir trattata in modo che 

 emerga solamente quello che interessa per lo scopo par- 

 ticolare perseguito. Molte cose importanti, di per sé o 

 per altra ragione, devono essere allora taciute o trat- 

 tate in modo insulìfìciente. 



Questo insegnamento storico-critico non esclude quindi 

 anche una vera trattazione storica delle singole discipline ; 

 e mentre quello con molta opportunità può essere in- 

 tramezzato all'esposizione teorica, questa deve fare og- 

 getto di corsi speciali, nei quali all' interesse particolare 

 delle dottrine deve sovrastare 1' interesse storico gene- 

 rale. Ma nessuno di questi insegnamenti può sostituire 

 quello generale della scienza. I mutui rapporti fra le va- 

 rie discipline, così stretti e variabili nelle diverse epo- 

 che, non possono essere esposti in modo chiaro trattando 

 di una singola scienza, i confini della quale, spesso, non- 

 ché fìssi, hanno nel passato subito le più grandi varia- 

 zioni e si apprestano a mutare anche nel prossimo av- 

 venire ; ma quello che è impossibile considerare in tal 

 modo, sono lo spirito delle diverse epoche, i criteri direttivi 

 ed emotivi che hanno guidato scienziati e filosofi, i rap- 

 porti fra scienza e cultura. Ed inoltre tutta una parte, 

 quella del metodo storico, é necessariamente compito della 

 cattedra generale. 



D'altra parte 1' insegnamento della storia della scienza 

 non può perdersi nelle minute disquisizioni delle storie 



di una parte recente della scienza. I lunghi accenni storici 

 sono ivi qualche cosa dì più di un' introduzione fatta a scopo 

 teorico. Ma, guadagnando in estensione, essi perdono quella 

 forza speciale che osserviamo in Mach, Di Ostwald si deve 

 poi ricordare, fra altre opere, il Leitlinien der Chemie, una 

 breve trattazione storica di alcuni dei problemi principali 

 della chimica, fatta in modo veramente maestrevole. 



