CHAP. I. HARENGS. ' 99 



un hareng extraordinaire, portant, dit-il, les 

 mêmes empreintes que le hareng de Copen- 

 hague ; il avait été péché le 2 1 mai 1 5g6 sur 

 les côtes de Poméranie. Il s'est servi de ces 

 prétendus caractères pour expliquer divers 

 passages de l'Apocalypse. On sait que ces signes 

 sont dus tout à fait au hasard et formés par 

 l'entre - croisement de vaisseaux diversement 

 colorés, ou par une agglomération fortuite de 

 points pigmentaires. 



Les montagnards écossais ont d'autres su- 

 perstitions touchant la disparition subite des 

 harengs. En parlant de Skye, ils disent que, si 

 une femme passe l'eau pour se rendre de l'autre 

 côté de l'ile , il n'en faut pas davantage pour 

 faire disparaître le hareng. Fries observe, dans 

 son Mémoire sur la pêche du Nordland , que 

 toutes les fois que l'on laisse dans les baies 

 des amas de hareng que l'on n'a pu saler et qui 

 tombent bientôt en putréfaction, les radeaux 

 de ces poissons , chassés sans doute par la mau- 

 vaise odeur, sont souvent plusieurs années sans 

 revenir à la même place ; mais Leuvenhœck 

 seul me paraît dire la véritable cause des chan- 

 gements de place des harengs; c'est qu'à me- 

 sure que les poissons grandissent , le besoin 

 d'une nourriture plus abondante les force à 

 chercher des fonds où il y ait plus d'aliments. 



