CHAP. I. HARENGS. 1 i 5 



du printemps. Vers la fin du siècle dernier, 

 les spéculations des pêcheurs s'étaient tour- 

 nées^ers ce poisson printannier. Ceux d'Yport 

 y étaient entrés pour la plus grande part. Cette 

 pêche fut prohibée ^ ensuite elle a été laissée 

 libre ; elle se continuait jusqu'au milieu de l'été. 

 En 1756, les côtes de France, baignées parla 

 Manche, furent couvertes de tant de radeaux 

 de ces harengs marsais que les pêcheurs s'en 

 firent une occupation sérieuse. L'abondance 

 fut la même pendant plusieurs années; elle 

 diminua vers 1780. Des lits plus nombreux 

 firent une nouvelle apparition en 1 797. Parmi 

 ces harengs fonciers les uns étaient pleins, les 

 autres vides. Des pêcheurs de Saint -Valéry 

 ont souvent pris dans le printemps, au heurt 

 de Fécamp, le hareng foncier, généralement 

 plein d'ceufs ou de laite. C'est donc une tra- 

 dition reçue par les pêcheurs des deux côtés 

 de la Manche qu'une race de harengs y reste 

 sédentaire. On peut d'ailleurs remarquer que 

 si les pêcheurs, depuis le Texel jusqu'à Blan- 

 kenberghe, ne prennent que peu de harengs 

 pendant l'été, c'est qu'ils s'échappent trop ai- 

 sément des mailles trop ouvertes de leurs filets, 

 tendus contre les soles, les plies ou les bar- 

 bus. Les pêcheurs qui se rendent aussi sur le 

 Doggersbank pour la pêche du Cahliau ou 



