CHAP. I. HARENGS. i 29 



vant quelques observateurs, ce qu'on appelle 

 le graissin. Il arrive quelquefois aux pécheurs 

 de retirer des pièces entières de filets qui ne 

 contiennent plus que des harengs coupés par 

 le milieu du corps. Après les squales, les es- 

 turgeons, dans les eaux salées du nord, con- 

 somment une telle quantité de harengs, que 

 leur chair et leur graisse en contractent telle- 

 ment le goût, qu'on les appelle Sild-Stoere 

 (esturgeon-hareng). Les oi*seaux de mer font 

 aussi une chasse active aux harengs; tous ces 

 palmipèdes pèchent nuit et jour, soit pour 

 leur propre nourriture, soit pour celle de 

 leurs petits. L'avidité de ces oiseaux est si 

 grande qu'ils viennent se jeter sur les barques 

 des pécheurs et leur prendre en quelque sorte 

 le poisson dans les mains; c'est un des spec- 

 tacles les plus animés et les plus curieux dont 

 on puisse être témoin. Il a inspiré à l'un de 

 nos plus habiles peintres de marine le sujet 

 et la composition d'un grand et beau tableau 

 où cette scène a été représentée avec beau- 

 coup de vérité. Les manœuvres de tous ces 

 oiseaux sont un sujet continuel d'observa- 

 tions pour les pêcheurs qui croient en tirer 

 de bonnes indications pour la pèche de la 

 nuit suivante. Il est d'ailleurs inutile de ré- 

 péter ici ce qui a déjà été dit tant de fois, 



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