CHAr. I. HARENGS. ' 197 



ments de la compagnie anglaise se réduisirent 

 A rien par le désavantage de la concurrence 

 qu'éprouvèrent, dans les villes maritimes du 

 nord de l'Allemagne , les harengs d'Angleterre 

 contre ceux de Hollande. Plusieurs vices in- 

 hérents aux statuts de la compagnie contri- 

 buèrent aussi à leur décadence. Le roi ordonna, 

 en 1639, d'examiner de quelle somme les capi- 

 taux étaient diminués, et de chercher les 

 moyens de relever une compagnie sur une 

 base plus solide. C'est ce qu'on crut avoir 

 trouvé en 1641 , en formant une association 

 qui obtint une exemption du droit sur le sel 

 et les objets d'équipement de pêche employés 

 pour son exploitation. Simon Smith*, agent 

 de la pèche royale, a conservé un document 

 du temps où se trouvent indiquées les propor- 

 tions nécessaires à donner aux buyses de pè- 

 che, la nature et le prix de leur équipement, 

 leur entretien et celui de leurs matelots. Il y 

 a aussi de bonnes observations sur la manière 

 de pêcher en pleine mer, et sur le commerce 

 de l'Europe. Charles I.^"^ se déclara protecteur 

 de cette nouvelle compagnie , et les person- 

 nages de la plus haute distinction s'empres- 

 sèrent de s'y faire incorporer. On fit payer 



1. Smitli. Acount of ihe herring fish., 1641. 



