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bianco, dalle forme molto slanciate e colla coda lunghissima ve- 

 stita di peli e quest' ultima peculiarità lo mette , esteticamente 

 parlando, molto al disopra del congenere or ora nominato e di 

 molti altri , la coda nuda dei quali ha tanta parte nel senso di 

 ripulsione che generalmente ispirano. Il sig. 0. Thomas, che lo 

 ha descritto, lo dice distinguibile da ogni altra specie per il pol- 

 lice del piede che è opponibile e provveduto di un' unghietta 

 piatta in luogo di adunca, e conclude colla seguente osservazione : 

 « Questa notevolissima specie nuova ha tutti i caratteri esterni 

 di un gigantesco Chiropodomys^ ma il suo cranio ed i denti rasso- 

 migliano tanto a quelli di un Mus che preferisco per ora consi- 

 derarlo come un membro dell'ultimo genere. Per molti rispetti 

 esso è affine al gruppo di topi cui spetta il Mus Jerdoni, i quali 

 hanno essi stessi abitudini più arboree che gli altri membri del 

 genere e fra i quali perciò è facile aspettarsi tale peculiarità di 

 avere i piedi posteriori atti ad afferrare » (^). 



La famiglia degli Spalacidi conta 3 rappresentanti tutti ap- 

 partenenti al genere Rhizomys^ uno dei quali, R. erythrogenis, 

 notevole per le dimensioni , dalla punta del muso alla radice 

 della coda misurando ben 45 cent, in lunghezza, e quantunque 

 considerato una semplice razza del più meridionale R. suma- 

 trensis^ anche per la livrea, costituita da una zona centrale nera 

 e da due zone laterali rossastre, emergenti con vivace contrasto 

 sul capo ed indebolentisi gradatamente posteriormente. I Rhi- 

 zomys bamhoo rats, topi da bambù, come sono detti dagli inglesi, 

 hanno, sappiamo, un capo esageratamente grande in paragone 

 del tronco , zampe poco sviluppate , coda breve e nuda , sono 

 cioè animali assai grotteschi. Le loro orecchie appena visibili e 

 gli occhi piccolissimi non danno poi una grande idea dei loro 

 organi uditivi e visivi , deficienze che del resto sarebbero in 

 armonia colla vita presso che esclusivamente sotterranea che 

 conducono fra II sotto suolo delle boscaglie di bambù , le radici 

 ed i teneri germogli della quale pianta, vuoisi costituiscano il 

 loro nutrimento abituale. 



(') Annali del Museo Civico di Storia Naturale di Genova, voi XXX, 1892, p. 937. 



